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指南針概述
指南針的發(fā)明是我國(guó)勞動(dòng)人民,在長(zhǎng)期的實(shí)踐中對(duì)物體磁性認(rèn)識(shí)的結(jié)果。由于生產(chǎn)勞動(dòng),人們接觸了磁鐵礦,開始了對(duì)磁性質(zhì)的了解。人們首先發(fā)現(xiàn)了磁石引鐵的性質(zhì)。后來又發(fā)現(xiàn)了磁石的指向性。經(jīng)過多方的實(shí)驗(yàn)和研究,終于發(fā)明了可以實(shí)用的指南針。
磁子午線的切線
磁子午線簡(jiǎn)介
地球表面上某點(diǎn)地磁水平分力線所切的地球大圓。磁針在僅受地磁影響(沒有自差)的情況下其指向即磁子午線方向(也就是說,在地球磁場(chǎng)作用下,磁針在某點(diǎn)自由靜止時(shí)其軸線所指的方向)。因地磁兩極不對(duì)稱和磁場(chǎng)不規(guī)律性,磁子午線一般不經(jīng)過地磁南北極。故磁針?biāo)傅拇疟狈较虿灰欢ㄊ堑卮疟睒O的方向。
磁子午線方向可用羅盤儀測(cè)定。
磁子午面
經(jīng)過地心和磁針靜止時(shí)所指示的南北方向所作的垂直平面。
指示方向原理
地球是個(gè)大磁體,其地磁南極在地理北極附近,地磁北極在地理南極附近。
指南針在地球的磁場(chǎng)中受磁場(chǎng)力的作用,所以會(huì)一端指南一端指北。
輾轉(zhuǎn)傳入歐洲后在航海大發(fā)現(xiàn)中發(fā)揮出不可替代的作用。但科學(xué)史家清楚,最早解答“指南針為何能夠指南”問題的并不是中國(guó)人,而是英國(guó)科學(xué)家吉爾伯特。那么,中國(guó)發(fā)明指南針后對(duì)指南針理論作過什么樣的探討?吉爾伯特的理論是否及時(shí)傳到了中國(guó)?明末清初的“西學(xué)東漸”,又對(duì)我國(guó)指南針理論的發(fā)展有過哪些影響?上海交通大學(xué)科學(xué)史與科學(xué)哲學(xué)系教授關(guān)增建從2003年起開始著手研究這些基本上還是空白的問題。
“中國(guó)最早的指南針理論,是建立在陰陽(yáng)五行學(xué)說基礎(chǔ)上的‘感應(yīng)說’?!标P(guān)增建介紹,11世紀(jì)中葉時(shí)我國(guó)大科學(xué)家沈括還對(duì)指南針感到匪夷所思,他的《夢(mèng)溪筆談》介紹了指南針的人工磁化方法、磁偏角的發(fā)現(xiàn)和指南針的架設(shè)方法,但對(duì)指南針為什么會(huì)指南卻沒有一點(diǎn)概念——“磁石之指南……莫可原其理!”隨后,文人學(xué)者們從陰陽(yáng)五行學(xué)說出發(fā),結(jié)合當(dāng)時(shí)人們對(duì)大地形狀的認(rèn)識(shí),提出各種指南針理論。例如,最晚成書于宋代的《管氏地理指蒙》,首先提出如下邏輯:
“磁針是鐵打磨成的,鐵屬金,按五行生克說,金生水,而北方屬水,因此北方之水是金之子。鐵產(chǎn)生于磁石,磁石是受陽(yáng)氣的孕育而產(chǎn)生的,陽(yáng)氣屬火,位于南方,因此南方相當(dāng)于磁針之母。這樣,磁針既要眷顧母親,又要留戀子女,自然就要指向南北方向?!?br> 關(guān)增建表示,從近代物理學(xué)的觀點(diǎn)來看,“蒙氏理論”完全異想天開,但從事物的屬性出發(fā)解釋其行為,在東西方科學(xué)史上都是常用的做法。我國(guó)古代陰陽(yáng)學(xué)說昌盛,用陰陽(yáng)學(xué)說闡釋指南針指南及“常微偏東”的原理,是再自然不過的事情。特別是,該理論認(rèn)為磁石不同端面有不同屬性,它們決定磁針的指向,這種說法很容易啟發(fā)人們發(fā)現(xiàn)磁石的兩極,并進(jìn)一步聯(lián)想到磁極與磁針指向之間的關(guān)系,從而為正確認(rèn)識(shí)這一問題找到可能的途徑。
南宋人的指南針原理,仍認(rèn)為“指南針之所指,即陽(yáng)氣之所在”,只是圍繞磁偏角現(xiàn)象,立論依據(jù)更多轉(zhuǎn)向地理方位的坐標(biāo)系統(tǒng)——中國(guó)古人認(rèn)為地是平的、大小有限,這樣地表面必然有個(gè)中心,過該中心的那條子午線就是唯一的南北方向。南宋人曾三異等認(rèn)為,一旦測(cè)量地點(diǎn)不在這條南北線上,指南針?biāo)赶蜃匀弧吧倨?。到明代,有人假托南唐人著作指出,指南正針由大地方位系統(tǒng)決定,而偏角則由天體方位劃分系統(tǒng)所決定。關(guān)增建認(rèn)為,這種說法“體現(xiàn)了傳統(tǒng)指南針理論在陰陽(yáng)感應(yīng)學(xué)說和磁偏角的存在這一矛盾面前所表現(xiàn)出來的窘迫”。
明萬(wàn)歷年間(公元1573~1620年),傳教士來華,帶來西方的指南針理論、地球?qū)W說以及相關(guān)科技知識(shí)。受其影響,中國(guó)學(xué)者開始從新的視角探討指南針理論問題,在此過程中,陰陽(yáng)五行的作用不斷淡化,力學(xué)角度的分析不斷增加,但吉爾伯特1600年提出的科學(xué)理論連西方學(xué)界都沒統(tǒng)一,更談不上入主東土。傳教士中,1658年抵華的比利時(shí)耶穌會(huì)士南懷仁的指南針理論最系統(tǒng),但他認(rèn)為決定磁針指向的是地球的地理南北兩極本身,理論仍然局限在古代科學(xué)的范圍,而不像吉爾伯特認(rèn)識(shí)到地球本身存在一個(gè)磁體。南懷仁理論在中國(guó)影響深遠(yuǎn),直到19世紀(jì)中葉,我國(guó)仍有學(xué)者用它解釋指南針問題。而此時(shí),清末來華的傳教士已開始著手把西方近代磁學(xué)知識(shí)介紹給中國(guó)了。
指南針的始祖
目前傳統(tǒng)的觀點(diǎn)認(rèn)為指南針的始祖大約出現(xiàn)在戰(zhàn)國(guó)時(shí)期。它是用天然磁石制成的。樣子像一把湯勺,圓底,可以放在平滑的“地盤”上并保持
平衡,且可以自由旋轉(zhuǎn)。當(dāng)它靜止的時(shí)候,勺柄就會(huì)指向南方。當(dāng)時(shí)的著作《韓非子》中就有:“先王立司南以端朝夕。”“端朝夕”就是正四方、定方位的意思?!豆砉茸印分杏涊d了司南的應(yīng)用,鄭國(guó)人采玉時(shí)就帶了司南以確保不迷失方向。
春秋時(shí)代,人們已經(jīng)能夠?qū)⒂捕?度至7度的軟玉和硬玉琢磨成各種形狀的器具,因此也能將硬度只有5.5度至6.5度的天然磁石制成司南。東漢時(shí)的王充在他的著作《論衡》中對(duì)司南的形狀和用法做了明確的記錄。司南是用整塊天然磁石經(jīng)過琢磨制成勺型,勺柄指南極,并使整個(gè)勺的重心恰好落到勺底的正中,勺置于光滑的地盤之中,地盤外方內(nèi)圓,四周刻有干支四維,合成二十四向。這樣的設(shè)計(jì)是古人認(rèn)真觀察了許多自然界有關(guān)磁的現(xiàn)象,積累了大量的知識(shí)和經(jīng)驗(yàn),經(jīng)過長(zhǎng)期的研究才完成的。司南的出現(xiàn)是人們對(duì)磁體指極性認(rèn)識(shí)的實(shí)際應(yīng)用。 但司南也有許多缺陷,天然磁體不易找到,在加工時(shí)容易因打擊、受熱而失磁。所以司南的磁性比較弱,而且它與地盤接觸處要非常光滑,否則會(huì)因轉(zhuǎn)動(dòng)摩擦阻力過大,而難于旋轉(zhuǎn),無法達(dá)到預(yù)期的指南效果。而且司南有一定的體積和重量,攜帶很不方便,這可能是司南長(zhǎng)期未得到廣泛應(yīng)用的主要原因。
目前的司南模型是由我國(guó)著名科技史學(xué)家王振鐸根據(jù)根據(jù)《論衡》中的記載,考證并復(fù)原的。司南由青銅盤和天然磁體制成的磁勺組成,青銅盤上刻有二十四向,置磁勺于盤中心圓面上,靜止時(shí),勺尾指向?yàn)槟稀?br> 但司南是磁性指南工具的一觀點(diǎn)一直受到學(xué)術(shù)界的質(zhì)疑。首先,在《論衡》中,并未指出司南是磁勺子,而且,在剛認(rèn)識(shí)到磁石吸鐵的同時(shí)就發(fā)現(xiàn)其指極性不符合認(rèn)識(shí)的規(guī)律,另外要把磁石加工成能指南的磁勺,要有意識(shí)地‘順其南北極向’磨鏤。在十一世紀(jì)指南針發(fā)明以前,古文獻(xiàn)中從未有過磁石兩極以及它的指極性的記述。50年代錢臨照院士曾受郭沫若之托試圖以天然磁石制做勺形司南,但因天然磁石磁距小、底部摩擦大而未成功。而王振鐸先生的復(fù)原物為鎢鋼在人工電磁場(chǎng)中磁化,這在兩千多年前是無法辦到的?,F(xiàn)在北京的中國(guó)歷史博物館已不再展出司南的模型。東北師大教授劉秉正于1956年就對(duì)司南的磁勺說提出質(zhì)疑[1],80年代后又通過用天然磁石指極性實(shí)驗(yàn)以及考據(jù)指出《論衡》以及《瓢賦》中的司南是天上的北斗, 而其它的文獻(xiàn)中的司南或是指南車如《鬼谷子》,可能是行事的準(zhǔn)則,也有可能指官職如《韓非子》[2][3]。其他也有一些學(xué)者如中國(guó)科技大學(xué)教授李志超認(rèn)為司南是磁石放在瓢中,杭州大學(xué)教授王錦光提出司南是磁勺子放到水銀池中(《論衡》中的地為“池”)[4][5]。2005年中國(guó)國(guó)家博物館研究員孫機(jī)根據(jù)前北平歷史博物館舊藏殘宋本《論衡》認(rèn)定“司南之杓”杓字實(shí)為酌,那么看來“其柢指南”之柢也非指勺柄,司南是機(jī)械齒輪裝置的指南車[6]。但這些質(zhì)疑還沒有被科技史學(xué)界所普遍接受[7][8]。
另外人們常把指南車當(dāng)成磁性指南工具,實(shí)際上指南車是應(yīng)用機(jī)械原理進(jìn)行指南的。這在學(xué)術(shù)文獻(xiàn)中也經(jīng)常被混淆。如認(rèn)為《鬼谷子》中的司南是磁性指南工具。實(shí)際上歷代引《鬼谷子》中的司南從前后文看都是說指南車。如《宋書·禮志》,唐·李善注《文選》中左思吳都賦,《太平御覽·車部四》等。這是在閱讀文獻(xiàn)是應(yīng)該注意的。
指南針的樣式
古代民間常用薄鐵葉剪裁成魚形,魚的腹部略下凹,像一只小船,磁化后浮在水面,就能指南北。當(dāng)時(shí)以此做為一種游戲。
北宋時(shí),曾公亮在《武經(jīng)總要》載有制作和使用指南魚的的方法:“用薄鐵葉剪裁,長(zhǎng)二寸,闊五分,首尾銳如魚型,置炭火中燒之,侯通赤,以鐵鈐鈐魚首出火,以尾正對(duì)子位,蘸水盆中,沒尾數(shù)分則止,以密器收之。用時(shí),置水碗于無風(fēng)處平放,魚在水面,令浮,其首常向午也。”這是一種人工磁化的方法,它利用地球磁場(chǎng)使鐵片磁化。即把燒紅的鐵片放置在子午線的方向上。鐵片燒紅后,溫度高于居里點(diǎn),鐵片中的磁疇便瓦解而成為順磁體,蘸水淬火后,磁疇又形成,但在地磁場(chǎng)作用下磁疇排列有方向性,故能指南北。因我國(guó)長(zhǎng)江黃河流域一帶地磁有大約50度左右的傾角,如水平放置,則只有水平方向分量起作用,而以一定角度放入水中,則使魚磁化的有效磁場(chǎng)強(qiáng)度增大,磁化效果更好[1]。人工磁化方法的發(fā)明,對(duì)指南針的應(yīng)用和發(fā)展起了巨大的作用。在磁學(xué)和地磁學(xué)的發(fā)展史上也是一件大事。北宋的沈括在《夢(mèng)溪筆談》中提到另一種人工磁化的方法:“方家以磁石摩針鋒,則能指南?!卑瓷蚶ǖ恼f法,當(dāng)時(shí)的技術(shù)人員用磁石去摩擦縫衣針,就能使針帶上磁性。從現(xiàn)在的觀點(diǎn)來看,這是一種利用天然磁石的磁場(chǎng)作用,使鋼針內(nèi)部磁疇的排列趨于某一方向,從而使鋼針顯示出磁性的方法。這種方法比地磁法簡(jiǎn)單,而且磁化效果比地磁法好,摩擦法的發(fā)明不但世界最早,而且為有實(shí)用價(jià)值的磁指向器的出現(xiàn),創(chuàng)造了條件。
《夢(mèng)溪筆談》是沈括(1031—1095年)所著的有關(guān)我國(guó)古代科學(xué)技術(shù)的著作,書中談到磁學(xué)和指南針的一些問題。他在《夢(mèng)溪筆談》的補(bǔ)筆談中談到了摩擦法磁化時(shí)產(chǎn)生的各種現(xiàn)象:“以磁石摩針鋒,則銳處常指南,亦有指北者,恐石性亦不……,南北相反,理應(yīng)有異,未深考耳?!边@是說,用磁石去摩擦縫衣針后,針鋒有時(shí)指南,也有時(shí)指北。從現(xiàn)在的觀點(diǎn)來看,磁石都有N和S兩個(gè)極,磁化時(shí)縫衣針針鋒的方位不同,則磁化后的指向也就不同。但沈括并不知道這個(gè)道理,他真實(shí)的記錄了這個(gè)現(xiàn)象并坦白承認(rèn)自己沒有做深入思考。以期望后人能進(jìn)一步探討。
關(guān)于磁針的裝置方法,沈括介紹了四種方法:
1.水浮法——將磁針上穿幾根燈心草浮在水面,就可以指示方向。
2.碗唇旋定法——將磁針擱在碗口邊緣,磁針可以旋轉(zhuǎn),指示方向。
3.指甲旋定法——把磁針擱在手指甲上面由于指甲面光滑,磁針可以旋轉(zhuǎn)自如,指示方向。
4.縷懸法——在磁針中部涂一些蠟,粘一根蠶絲,掛在沒有風(fēng)的地方,就可以指示方向了。
沈括還對(duì)四種方法做了比較,他指出,水浮法的最大缺點(diǎn),水面容易晃動(dòng)影響測(cè)量結(jié)果。碗唇旋定法和指甲旋定法,由于摩擦力小,轉(zhuǎn)動(dòng)很靈活,但容易掉落。沈括比較推重的是縷懸法,他認(rèn)為這是比較理想而又切實(shí)可行的方法。事實(shí)上沈括指出的四種方法已經(jīng)歸納了迄今為止指南針裝置的兩大體系——水針和旱針。
南宋陳元靚在《事林廣記》中介紹了另一類指南魚和指南龜?shù)闹谱鞣椒ā_@種指南魚與《武經(jīng)總要》一書記載的不一樣,是用木頭刻成魚形,有手指那么大,木魚腹中置入一塊天然磁鐵,磁鐵的S極指向魚頭,用蠟封好后,從魚口插入一根針,就成為指南魚。將其浮于水面,魚頭指南,這也是水針的一類。
指南龜是當(dāng)時(shí)流行的一種新裝置,將一塊天然磁石放置在木刻龜?shù)母箖?nèi),在木龜腹下方挖一光滑的小孔,對(duì)準(zhǔn)并放置在直立于木板上的頂端尖滑的竹釘上,這樣木龜就被放置在一個(gè)固定的、可以自由旋轉(zhuǎn)的支點(diǎn)上了。由于支點(diǎn)處摩擦力很小,木龜可以自由轉(zhuǎn)動(dòng)指南。當(dāng)時(shí)它并沒有用于航海指向,而用于幻術(shù)。但是這就是后來出現(xiàn)的旱羅盤的先聲。
指南龜發(fā)明年代不晚于1325年。木塊刻成龜型,龜腹部中心嵌以磁體,木龜安放在尖狀立拄上,靜止時(shí)首尾分指南北。
羅盤定位
要確定方向除了指南針之外,還需要有方位盤相配合。最初使用指南針時(shí),可能沒有固定的方位盤,隨著測(cè)方位的需要,出現(xiàn)了磁針和方位盤一體的羅盤。羅盤有堪輿用的羅經(jīng)盤和水羅盤、旱羅盤。
方位盤仍是二十四向,但是盤式已經(jīng)由方形演變成圓形。這樣一來只要看一看磁針在方位盤上的位置,就能斷定出方位來。南宋時(shí),曾三異在《因話錄》中記載了有關(guān)這方面的文獻(xiàn):“地螺或有子午正針,或用子午丙壬間縫針?!边@是有關(guān)羅經(jīng)盤最早的文獻(xiàn)記載。文獻(xiàn)中所說的“地螺”,就是地羅,也就是羅經(jīng)盤。文獻(xiàn)中已經(jīng)把磁偏角的知識(shí)應(yīng)用到羅盤上。這種羅盤不僅有子午針(確定地磁場(chǎng)南北極方向的磁針),還有子午丙壬間縫針(用日影確定的地理南北極方向)這兩個(gè)方向之間的夾角,就是磁偏角。
盤面周圍刻二十四方位,內(nèi)中盛水,磁針橫穿燈草,浮于水面。
現(xiàn)在人們已經(jīng)知道,地球的兩個(gè)磁極和地理的南北極只是接近,并不重合。磁針指向的是地球磁極而不是地理的南北極,這樣磁針指的就不是正南、正北方向而略有偏差,這個(gè)角度就叫磁偏角。又因?yàn)榈厍蚪魄蛐危源裴樦赶虼艠O時(shí)必向下傾斜,和水平方向有一個(gè)夾角,這個(gè)夾角稱為磁傾角。不同地點(diǎn)的磁偏角和磁傾角都不相同。成書于北宋的《武經(jīng)總要》在談到用地磁法制造指南針時(shí),就注意利用了磁傾角。沈括在《夢(mèng)溪筆談》談到指南針不全指南,常微偏東。指出了磁偏角的存在。磁偏角和磁傾角的發(fā)現(xiàn)使指南針的指向更加準(zhǔn)確。
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